A new coalition of five GCIU local unions in California, called the
Golden State Printing Project (GSPP), celebrated its first organizing victory at a plant in
Glendale, Calif.
Los Angeles 404M Organizing Director Marty Keegan announced that workers at Ivy Hill
Printing voted 28 to 11 for representation by the local.
Keegan said the local already represents workers at another Ivy Hill plant some 18 miles away and
was very happy to welcome these newest workers into the GCIU family.
The company is owned by the giant AOL Time Warner as part of its Warner Elektra Asylum
(WEA Inc.) group.
Keegan said that Ivy Hill's Glendale plant produces high-end printing for magazines and posters
for AOL Time Warner movie and television companies and record labels. Ivy Hill workers in
Glendale recently produced the award-winning poster for the movie "Lord of the Rings," he
noted.
The campaign began about a year ago, Keegan said, when he and other Local 404M volunteers
jumped onto the back of a flatbed truck with a bullhorn and told workers at the plant "they would
be calling me because they would need us."
Sure enough, the workers took the local's contact number from the handbills they distributed that
day and phoned. Keegan said they were concerned over such issues as the lack of pay increases
and the downgrading of their trades through reclassification.
The local met with a few workers from the plant and "had a serious discussion about what it was
going to take to organize," Keegan said. "We knew the company was vehemently anti-union in
this plant because the former management were anti-union, and many of them were still there."
Keegan said it took about six weeks to build a solid in-plant committee. Volunteers from the
GSPP helped educate the prospective members about organizing campaigns.
From there, the campaign expanded, but "it was a real struggle," Keegan said. "The company
hired a union-busting consulting firm, and they fought us pretty hard with anti-union literature,
captive audience meetings, and harassment of the workers in the plant."
"But our committee was so strong, diverse and so well-placed throughout the departments and
shifts that we had pretty well inoculated the place before the employer got off the ground,"
Keegan said.
"Everyone on the committee and in the local was extremely excited and energized by the victory,"
Keegan said. "We had a real party, and the new people came to our general meeting."
Keegan said support and direction from GCIU Vice Pres. Duncan K. Brown, who directs
International organizing activities, and GCIU Organizing Field Coordinator Bert Haft were very
important in the formation of the GSPP coalition.
The development of the coalition was spurred by passage of a "very strong" state law, Keegan
said, that prohibits contractors that print materials for the state government from conducting
anti-union campaigns. The bill was introduced by Gil Cedillo (D-46th), a former Steelworker who
served as manager for Service Employees Local 660 in Los Angeles before his election to the
California State Assembly.
Keegan said Gov. Gray Davis (D) is taking the law seriously and announced that all printed
materials coming out of his office would bear the union label.
Following passage of the law, the GSSP locals geared up to target employers that do business
with the State of California, Keegan said.
Each local designated a regional coordinator and Keegan was chosen to serve as the coalition's
project director. The coordinators are: Ed Rosario for San Francisco 4N, Hank Huber for San
Francisco 583M, Jerry Ibarra for Local 404M, Henry Gomez for Los Angeles 10N, and Jack
Finneran for San Diego 432M.
Keegan said the coordinators spent the first six months doing research and are now ready for their
scheduled Feb. 11 kickoff of a series of blitzes.
"All the locals are very excited about this, and I feel very positive about it," Keegan said.
"This is only the beginning for our Golden State Printing Project. We look forward to many more
victories," Keegan said.
Una nueva coalición de cinco sindicatos locales GCIU en
California, llamada Golden State Printing Project (GSPP), celebró
su primera victoria de organización en una planta de Glendale,
California.
El director de organización de Los Ángeles 404M, Marty Keegan,
anunció que los trabajadores de Ivy Hill Printing votaron 28
contra 11 por hacerse representar por el Local.
Keegan dijo que el Local ya representa a trabajadores en otra
planta Ivy Hill a unas 18 millas de distancia y que le complace
muchísimo acoger a estos nuevos trabajadores en la familia GCIU.
La empresa es propiedad de la gigantesca AOL Time Warner como
parte de su grupo Warner Elektra Asylum (WEA Inc.).
Keegan dijo que la planta Ivy Hill produce impresión de alta
calidad para revistas y afiches para empresas AOL Time Warner de
cine, televisión y grabaciones musicales. Los trabajadores de Ivy
Hill en Glendale acaban de producir el galardonado afiche para la
película "Lord of the Rings", comentó.
La campaña empezó hace un año, dijo Keegan, cuando él y
otros voluntarios del Local 404M se subieron a un camión y mediante un
altavoz les dijo "me van a estar llamando porque ustedes nos
necesitan".
Y así fue: Los trabajadores tomaron de los volantes que
distribuyeron ese día el número de teléfono que figuraba, y
llamaron. Keegan dijo que estaban inquietos por asuntos como la
falta de aumentos salariales y la disminución de sus oficios
mediante reclasificación.
El Local se reunió con unos pocos trabajadores de la planta y
"tuvimos una seria discusión sobre lo que habría que hacer para
organizarse", dijo Keegan. "Sabíamos que la empresa era
fuertemente anti-sindical en esta planta porque la gerencia
anterior era anti-sindicato y muchos de ellos todavía trabajan
allí".
Keegan dijo que tomó unas seis semanas crear un sólido comité de
planta. Los voluntarios de GSPP ayudaron a educar a los miembros
en potencia en campañas de organización.
A partir de ese punto la campaña se expandió, pero "fue una ardua
lucha", dijo Keegan. "La empresa contrató a una firma consultora
antisindical, y nos combatieron con bastante empeño, usando
folletos antisindicato, reuniones obligatorias, y acosando a los
trabajadores en la planta".
"Pero nuestro comité era tan fuerte, diverso y bien ubicado en
todos los departamentos y turnos, que teníamos al recinto
bastante bien vacunado antes de que realmente partieran los
esfuerzos de la patronal". dijo Keegan.
"Todo el mundo en el comité y el local estaba emocionadísimo con
el triunfo", dijo Keegan. "Fue una gran fiesta, y la gente nueva
acudió a nuestra reunión general".
Keegan dio gran importancia al apoyo y la dirección del
vicepresidente GCIU Duncan K. Brown, quien dirige las actividades
de organización de la Internacional, y de igual manera la
participación del coordinador externo GCIU Bert Haft, en la
formación de la coalición GSPP.
La coalición se vio fortalecida al aprobarse una ley estatal "muy
fuerte", dijo Keegan. Esta ley prohíbe que contratistas que
imprimen materiales para el gobierno estatal lleven a cabo
campañas antisindicato. El proyecto de ley fue presentado por Gil
Cedillo (Demócrata del Distrito 46), un ex-trabajador del acero
que fue administrador del Local 660 del sindicato Service
Employees en Los Ángeles antes de ser elegido para la Asamblea
Estatal de California.
Keegan dijo que el Gobernador Gray Davis (Demócrata) está tomando
muy en serio la ley, anunciando que todo material impreso emitido
por su oficina tiene que llevar la etiqueta sindical.
Al promulgarse la ley, los locales GSSP se prepararon para actuar
en casos de empleadores que trabajan para el estado de
California, dijo Keegan.
Cada local nombró un coordinador regional, y Keegan fue designado
director del proyecto GSSP. Los coordinadores son: Ed Rosario por
San Francisco 4N, Hank Huber por San Francisco 583M, Jerry Ibarra
por el Local 404M, Henry Gómez por Los Ángeles 10N, y Jack
Finneran por San Diego 432M.
Keegan dijo que los coordinadores pasaron los primeros seis meses
estudiando la situación y están preparados para inaugurar el 11
de febrero una serie de campañas relámpago.
"Todos los Locales están emocionados con esto, y sé que nos va a
ir muy bien", dijo Keegan.
"Esto es nada más que el comienzo para nuestro Golden State
Printing Project. El futuro nos brindará muchas victorias más",
dijo Keegan.
Photo courtesy of Los Angeles 404M
Golden State Printing Project staff celebrate their first organizing victory with the Ivy Hill
in-plant organizing committee. From left are: Los Angeles 404M Pres. Leonard Cash; Hector
Gonzalez and Gene Mayer of GSPP; committee members Sergio Irheta and Victor Williams;
Enrique Bravo; Local 404M Organizing Director Marty Keegan and Jerry Ibarra of GSPP;
organizing committee members Dennis Castaneda and son, Arty Gonzalez, Andy Tovar, and Joe
Tatian; and Local 404M Vice Pres. Paul Garcia of GSPP.
lays claim to first victory
Photo courtesy Los Angeles 404M
The Golden State Printing Project organizing team, from left, are: Los Angeles 404M Pres.
Leonard Cash; Bill Kerwin; Mario Oyarazabal; Enrique Braud; Gene Mayer; Hector Gonzalez;
Local 404M Vice Pres. Paul Garcia; Los Angeles 10N Pres. Henry Gomez; Marty Keegan, GSPP
project director and Local 404M organizing director; and Jerry Ibarra.
Phone: (202) 462-1400. Fax: (202) 721-0600. Comments? Contact the webmessenger.