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| GCIU Pres. George Tedeschi addresses the Canadian National Conference. GCIU Vice Pres. Duncan Brown, left, and Toronto 100M Secy.-Treas. and General Board member George Novak co-chair the meeting. |
In presenting the charter to the newly merged conference, GCIU Pres. George Tedeschi commended conference leaders who forged the merger. "You saw the wisdom and the fortitude to put it together. . . . Again, the Canadians are on the cutting edge, ahead of the curve. It truly is an historic moment."
Toronto 100M Secy.-Treas. George Novak, who with GCIU Vice Pres. Duncan K. Brown chaired the meeting, said of the merger: "It's been seven years in the making. It took a lot of talking and negotiating, but we've finally done it. I feel very proud, myself, that I've been involved in this. . . . This brings together all Canadians from Victoria, British Columbia, to St. John's, Newfoundland. . . . I think that as this conference goes on over the next couple of days, we'll all realize how strong and united we are and how strong and united we are with our International union."
The Canadian National Conference was created through the merger of the International Printing and Graphic Communications Union's Canadian Federation Specialities Conference and the Graphic Arts International Union's Canadian Conference. Members of the merger committee, which was formed at the joint meeting in Newfoundland in 1995, included Novak, Toronto 500M Pres. Mike R. Zajac, Montreal 555M Pres. Larry Myles, Montreal 41M Vice Pres. Doug Thomas, Vancouver 25C Secy.-Treas. John Savage, and Robert Jennings, retired president of British Columbia 525M.
Zajac noted that "some said it couldn't happen. I'm very proud that we're all one in Canada."
Delegates were welcomed to the conference and to the capital city of British Columbia by the presidents of the host locals, Ken Miller, Local 25C, and Brian Cormier, Local 525M.
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| On the picket line at CanWest's Victoria Times Colonist in British Columbia, where Vancouver 25C members are on strike, a GCIU contingent confronts Richard Landry of London Protection International (LPI) that is providing management security services, such as picket line videotaping and guards for the plant. From left in front are: Richard J. Whitworth, executive assistant to the GCIU president; Toronto 500M Pres. Mike R. Zajac; GCIU Rep. Colin Lang; Saskatoon 721M Pres. Dave Kimpton; Montreal 41M Vice Pres. Doug Thomas; and Landry. |
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| Host locals' leaders welcome Jim Sinclair, British Columbia Federation of Labour president, to the Canadian National Conference. From left are: GCIU Vice Pres. Duncan Brown; British Columbia 525M Pres. Brian Cormier; Vancouver 25C Secy.-Treas. John Savage; Alan Tate, GCIU contract and research director; and Sinclair. |
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| From Toronto 100M, from left, are: Exec. Vice Pres. Thomas Donnelly, Don Cook; Pres. Brian Fletcher; and George Pomorski. |
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| At the conference from left, are; Pres. G‚rald Picotin and Vice Pres. Roger Beaulieu, Drummondville 524M; Serge Lalonde and Vice Pres. Ga‚tan Cajolais, Montreal 555M; and Quebec 509M Vice Pres. Pierre Gauthier. |
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| Welcoming the police are, from left, Toronto 100M Exec. Vice Pres. Thomas Donnelly and Edmonton 255C Pres. Raymond Wade and Secy.-Treas. Paul Buchanan. |
Strike at the Times Colonist
Savage explained that the newspaper is owned by CanWest, which bought most of Conrad Black's holdings to make it the largest owner of major newspapers in Canada. At the start of bargaining, he said, "each of the unions was given a position from the company that all by itself would be a strike issue." Of the 275 union employees, only six voted against striking, he noted. He said CanWest also went to the bargaining table demanding huge concessions from Vancouver Sun and Vancouver Province employees but settled without concessions after a three-week dispute. It is the first dispute at the Victoria paper since the mid-1970s, he noted.
Despite publisher Alan Allnutt's claim that it is the unions that are blocking bargaining, Savage said, the mediator assigned to the negotiations reported back to the unions after only one day that the company's position was "entrenched" and asked to book out.
"We're hoping that the company will come to its senses," Savage said. Although British Columbia labor law prohibits the use of scabs, "a small contingent of managers" is operating equipment to produce the paper once a week, Allnutt reported on the paper's web site. Savage noted that the paper stands to lose most of its Christmas season advertising profits and miss out on such upcoming events as a visit by Queen Elizabeth and the municipal elections.
Local 500M Exec. Vice Pres. Norm Beattie reported on a lockout by the flexo shop FPC of some 50 finishing, shipping, receiving, and skilled maintenance members. "There was concessionary bargaining from the get go," he said, with the company offering Local 500M members about 3 percent less over two years than they settled with Local 100M.
Since the Conservative leadership in Ontario canceled that province's anti-scab legislation, Beattie said, "we can't stop people from scabbing." He said the company is "spending lots of money on security cameras and thugs on the picket line. They brought management in over the weekend – I'm sure we've all heard how easy it is to run our equipment. Unfortunately one of the managers went into one of the pieces of equipment and was seriously injured. I would think that would get them to perk up their heads and say: 'Let's get the people back in here; let's get the professionals and stop this.'"
Anti-worker trends
Jim Sinclair, president of the British Columbia Federation of Labour, said the situations at the Victoria Times Colonist and FPC are part of larger trends in British Columbia and Canada toward the erosion of working family protections by right-wing governments and employers.
For example, Sinclair said, one of the issues at the Times Colonist is the company doesn't want to pay benefits to part-time workers. "I've got to say to all the Izzy Aspers [CanWest CEO] of the world: I don't have a part-time 15-year-old. He doesn't just come home on Tuesdays and Thursdays because I've got a part-time job. I don't go down to the bank and say can I have a part-time mortgage because I only have a part-time job. And what we see in this country is this trend toward part-time work where people have two and three jobs in order to pay the bills."
Another trend in provinces with Liberal and Conservative governments, Sinclair said, is to give away billions of dollars in tax cuts to the wealthy and corporations then use the resulting budget deficits as an excuse to slash public social benefit programs and try to destroy the unions that defend them.
The Liberal government in British Columbia did this and then raised the medical premium by 50 percent, which was $300 to $400 a year for most families, he said. Then employers try to collect their part of that increase from their employees, he said. "They tried that in Vancouver at the bargaining table, and [the unions] said no way. This is your government. You gave the big tax cut for $2 billion to your friends. Don't come to us to pay for the increase. You pay. And they were successful."
"We have to make sure that we don't let employers off-load their costs of what the government should be doing onto us," Sinclair said. "Our job is to show that being in a union that we can stand up and defend ourselves and make sure the employers are the ones paying for their own government's mistakes. . . ."
The British Columbia government also went after the province's 100,000 health care workers, robbing them of their contracting out language and seniority provisions, Sinclair said. They did that so they can "contract to these foreign multinational companies that work in this province in the health care system and all over the world. So they can take jobs that paid $16 an hour in our health care system and contract them out to companies for $6 to $12 an hour," he said. Then, the government went to other unions and offered them "yellow dog" and "sweetheart" contracts for the contract workers, he said, which meant, for the first time in a very long time, the contract companies were blacklisting the union workers.
Noting that there is "an assault like we've never seen before" on Canada's national public health care system under the guise of improving the system and controlling costs, Sinclair said: "In this country, health care is one of the moral, ethical, and economic backbones. We made the right decision to say to Canadians that we're going to make sure that everyone winds up with health care by medical need – not by the greed they exercise and how much money they have. It's a fundamental."
The assault is taking place, Sinclair said, "despite the fact that there's no evidence that it works any better in the private sector" and despite studies that show that Canada's health care system provides a 50 percent competitive advantage for Canadian companies. He cited the private health care system in the United States where health insurance premiums are going up by 30 to 40 percent and 40 million Americans have no health insurance. "It's out of control in the United States, and they have no way of getting it back in control," he said.
"We've decided in this country and in the labor movement we're not going to do that, and we're going to make sure that health care is here for every Canadian no matter who they are or who their parents are. And that's something fundamental for all of us to fight for."
Brown said the "defining moment" for the health care debate should come after the final report due in November from the Commission on the Future of Health Care in Canada. The commission is led by Roy Romanow, former New Democratic Party premier of Saskatchewan.
"These efforts by the right-wing think tanks, the big companies, and the health care corporations that want to get a piece of the action and basically rip apart our national social health care system – this is the time to finally say no to them," Brown said. "The labor movement is gearing up for that battle, and you can educate and mobilize your members on this."
GCIU Secy.-Treas. Gerald H. Deneau outlined the financial situation and said the union is in the black – even if the proceeds from the sale of the headquarters building are discounted. The question now is "what kind of organization to build," he said.
Deneau said the GCIU already has begun to build a stronger union through its new organizing program, education programs in leadership skills, adult learning, and safety and health, and a new focus for the Contract and Research Department. "You need a solid staff and programs that meet your needs – merger or no merger. You can't just throw money at it; you have to build it step by step," he said.
New organizing programs work
Brown, who chairs the General Board Organizing/Subsidy Committee and directs International organizing programs, said the GCIU's initiatives are paying off. He said the union organized about 600 new members in the first half of the year, so it did better than some larger unions. Deneau said it is difficult to compare the GCIU with other unions that have a large staff. "So, we're doing a good job of targeting the use of our money," he said. "It's a program that will take a while."
Another strength-building strategy, Deneau said, is through greater solidarity and coordination with unions in other countries that share the same multinational employers. He and other officers have been attending international union meetings on Quebecor, International Paper, and other chains. The coordination has paid off in the end to several contract disputes involving the GCIU.
"That's the way international capital is going, so we need more global coordination," Deneau said.
Just as the Canadian delegates shared information on their situations in shops owned by large chains, such as Quebecor, Transcontinental, and CanWest during the conference, Brown stressed the need for global union outreach.
"We're witnessing the most massive accumulation of worldwide corporate power," Brown said. Governments have stripped themselves of power through treaties such as the World Trade Organization that can override a sovereign nation's worker rights and environmental laws in favor of multinational corporations, he said.
Global coordination
To counter this corporate power grab, Brown said, the GCIU has joined in coalition with other print and paper unions in Western Europe and North America to pursue global contracts with such huge multinationals as International Paper, Smurfit, and Quebecor. These contracts seek to ensure that the parent corporation will guarantee such fundamentals as the right to organize, no discrimination, and the best practices on health and safety.
"This is important," Brown said, "because when the Union Network International (UNI) and the International Federation of Chemical, Energy, Mine and General Workers' Unions (ICEM), have gotten these agreements, they have been able to enforce them." He cited the example of an agreement with Telefonica headquartered in Spain. When the company's Chilean employees were blocked from organizing, the company ordered its Chilean management to let them organize.
"We're going to have to mobilize to put some pressure on these multinational giants," Brown said.
In other conference business, Glenn Biech, director of the Graphic Arts Training Institute of British Columbia, demonstrated the first completed modules of Local 525M's new Internet-based technical training initiative. The "electronic books" that utilize Internet Explorer, QuickTime and Adobe Acrobat to present text, photos and sound were developed by Don Kane and Jim Duff of Local 525M, with input from an advisory committee that included local officers and rank-and-file members and employers, he said.
"Our members have diversified work schedules," Biech noted. "These training packages can be used anywhere – at home, in union schools, or union locals."
Cormier called the new program "the most exciting development in technical training in decades. We see it as accessible and affordable first-class training. It also holds the possibility of being adapted for other training," such as safety and health.
Quebec 509M Pres. Gilles Lemieux, Local 555M Vice Pres. Serge Lalonde, and Drummondville 524M Pres. G‚rald Picotin reported on a new organizing initiative in Quebec. They thanked the International for the French translations in the Graphic Communicator and the GCIU Web site and Executive Secy. Suzanne Gravel for her bulletins in French from the Canadian office.
Delegates unanimously passed a resolution that the GCIU Canadian National Conference denounces the MOCA initiative referendum and encourages GCIU locals to do likewise.
Another resolution unanimously condemned the U.S. economic blockade on Cuba and seeks "immediate repeal of the Helms-Burton Act and other restrictive statutes intended to repress the Cuban people."
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| At left, Secy.-Treas. Gerald H. Deneau, left, explores the new Internet training courses developed by British Columbia 525M. Demonstrating is Jim Duff of Local 525M. At center, Glenn Biech, director of the Graphic Arts Training Institute of British Columbia 525M, demonstrates the new Internet-based training course. At right, from left are: Darrell Collins, Vancouver 25C; Montreal 41M Vice Pres. Doug Thomas; and Local 25C Pres. Ken Miller. | ||
marchent
ensemble
Par Susan Zachem
Les membres du volet canadien du SICG ont suscité lors du tout premier Congrès national canadien un nouvel élan de solidarité pour lutter contre l'intensification des tendances antisyndicales, qui prennent la forme d'assauts contre le régime de santé national, de coupures dans d'autres services sociaux, de lois antisyndicales et de demandes de concessions émanant des employeurs.
En présentant la charte au Congrès, GeorgeTedeschi, président du SICG, a fait l'éloge des dirigeants à l'origine de la fusion. «Vous avez compris que c'était faire preuve de sagesse et de courage Les Canadiens donnent une fois encore l'exemple. Il s'agit d'un moment historique.»
Selon GeorgeNovak, secrétaire-trésorier de la section locale 100M de Toronto, qui coprésidait l'assemblée avec DuncanK.Brown, vice-président du SICG, «il a fallu sept années de préparation, beaucoup de pourparlers et de négociations, mais nous y sommes arrivés. Je suis très fier d'y avoir participé Cela rapproche tous les Canadiens, de Victoria, en Colombie- Britannique, à St. John's, à Terre-Neuve Je crois que dans les prochains jours, nous découvrirons combien nous sommes forts et unis, à titre individuel et au sein du Syndicat international.
Le Congrès national canadien est issu de la fusion du Congrès canadien des fédérations et des métiers spécialisés du Syndicat international des employés d'imprimerie et des communications graphiques et du Congrès canadien du Syndicat international des arts graphiques. Au nombre des membres du Comité de fusion créé lors de l'assemblée conjointe tenue à Terre-Neuve en 1995 figuraient G.Novak, MikeR.Zajac, président de la section locale 500M de Toronto, LarryMyles, président de la section locale 555M de Montréal, Doug Thomas, vice-président de la section locale 41M de Montréal, JohnSavage, secrétaire-trésorier de la section locale 25C de Vancouver, et RobertJennings, président retraité de la section locale 525M de Colombie-Britannique.
Comme l'a fait remarquer M.Zajac, «certains n'y croyaient pas et je suis fier que nous ne formions plus qu'une seule entité au Canada».
Les délégués ont été accueillis par KenMiller et BrianCormier, présidents des sections locales hôtes 25C et 525M respectivement, au congrès et dans la capitale de la Colombie-Britannique.
Piquetage au Times Colonist
Pendant la pause de midi, les délégués se sont joints aux piquets de grève du Victoria Times Colonist, où des membres de la section locale 25C et des sections locales des Travailleurs en Communication d'Amérique du Nord et du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier sont en grève depuis le début de septembre.
Comme l'a expliqué J.Savage, le journal appartient à CanWest, qui a acheté la plupart des sociétés de portefeuille de ConradBlack pour devenir le plus important propriétaire de grands journaux au Canada. «Au début des négociations, chacun des syndicats a eu droit à la position de l'employeur qui, en elle-même, incitait à la grève.» Sur les 275employés syndiqués, seuls six ont voté contre la grève. CanWest s'est aussi présenté à la table de négociations en réclamant d'énormes concessions des employés des journaux VancouverSun et The Province mais a dû accepter un règlement sans concessions après un conflit de trois semaines. Il s'agit du premier conflit au journal vancouverois depuis le milieu des années 1970.
L'éditeur AlanAllnutt a beau affirmer que ce sont les syndicats qui empêchent les négociations, le médiateur chargé des négociations est retourné voir les syndicats un jour seulement après que la compagnie se soit campée sur ses positions et demande à se retirer.
«Nous espérons que la compagnie réfléchira. Le droit syndical en Colombie-Britannique interdit certes le recours aux briseurs de grèves, "mais un petit nombre de cadres arrivent à publier le journal une fois par semaine", comme l'indique A.Allnutt sur le site Web du journal.» Selon JSavage, le journal risque de perdre la plupart des profits publicitaires de la saison des fêtes et de rater des événements comme la visite de la reine Elizabeth et les élections municipales.»
NormBeattie, vice-président exécutif de la section locale 500M, a rendu compte d'un lock-out à l'atelier de flexographie FPC touchant quelque 50 membres des secteurs de la finition, de l'expédition, de la réception et de la maintenance spécialisée. «Dès le départ, il y a eu des négociations avec concessions, la compagnie offrant aux membres de la section locale 500M environ 3pourcent de moins sur deux ans que ce qui avait été conclu avec la section locale 100M.
Comme la majorité conservatrice en Ontario a supprimé les lois antiscabs de la province, N.Beattie estime qu'il n'y a pas moyen de faire obstacle aux briseurs de grève. «La compagnie dépense beaucoup pour les caméras de sécurité et les hommes de main sur la ligne de piquetage. Elle a fait entrer au travail des cadres pendant le week-end. Et nous savons combien il est simple de faire marcher notre équipement. Malheureusement, un des cadres s'y est essayé et a été grièvement blessé. Je pense que cela va leur faire comprendre qu'il faut que les professionnels retournent au travail et que les choses reviennent à la normale.»
Tendances antisyndicales
Selon JimSinclair, président de la British Columbia Federation of Labour, la situation au Victoria Times Colonist et à l'atelier FPC s'inscrit dans une tendance plus généralisée, en ColombieBritannique et au Canada, vers la suppression par les gouvernements et les employeurs de la droite des filets de protection pour les familles travailleuses.
Il cite le cas du Victoria Times Colonist où l'entreprise ne veut pas notamment payer d'avantages sociaux à ses employés à temps partiel. « Je me dois de dire à tous les IzzyAspers (chef de la direction de CanWest) du monde que je n'ai pas un enfant de 15ans à temps partiel qui ne vient à la maison que les mardis et jeudis parce que j'ai un travail à temps partiel. Je ne demande pas à ma banque une hypothèque à temps partiel parce que je n'ai qu'un travail à temps partiel. Pourtant, il y a dans ce pays une tendance vers le travail à temps partiel qui oblige les gens à avoir deux ou trois emplois pour payer leurs comptes.»
J.Sinclair constate par ailleurs que dans les provinces avec un gouvernement libéral ou conservateur, on a tendance à accorder aux riches et aux entreprises des réductions d'impôts qui se chiffrent en milliards de dollars puis à prendre les déficits budgétaires qui en résultent comme prétexte pour sabrer dans les programmes sociaux publics et essayer de détruire les syndicats qui les défendent.
C'est ce qu'a fait le gouvernement libéral de Colombie-Britannique, après quoi il a majoré de 50pour cent -- l'équivalent de 300$ à 400$ par année pour la plupart des familles -- la prime de prévoyance-maladie. Les employeurs essaient de faire payer une partie de cette majoration par leurs employés. D'ajouter J.Sinclair: «Ils se sont essayés à Vancouver, à la table de négociations, et se sont heurtés à un refus. On leur a dit que c'était leur gouvernement, que les réductions d'impôts de 2millions de dollars étaient pour leurs amis et que c'était à eux, pas à nous, d'assumer l'augmentation. Et ça a fonctionné.
«Nous ne devons pas permettre que les employeurs déchargent sur nous les coûts normalement pris en charge par le gouvernement. Notre rôle consiste à montrer que nous pouvons, en tant que syndicat, nous tenir debout et nous défendre, et voir à ce que les employeurs paient les erreurs de leur propre gouvernement»
Le gouvernement de la Colombie-Britannique s'est aussi attaqué aux 100000 travailleurs du secteur de la santé, les privant des dispositions de leur convention sur l'impartition et l'ancienneté. Il a agi de la sorte pour pouvoir «confier le travail aux multinationales étrangères présentes dans le système de santé de la province et partout dans le monde. Cela lui permet de prendre des emplois payés 16$ l'heure dans notre système de santé pour les impartir à des entreprises à un taux horaire variant entre 6$ et 12$». Le gouvernement s'est ensuite tourné vers d'autres syndicats et leur a proposé des contrats de jaune et de complaisance pour leurs membres, ce qui signifie que pour la première fois depuis très longtemps, les entreprises mettaient leurs travailleurs syndiqués sur une liste noire.
Faisant remarquer que des attaques sans précédent sont livrées contre le système de santé public du Canada sous prétexte de l'améliorer et d'en contrôler les coûts, J.Sinclair a ajouté que «les soins de santé constituent une des priorités morales, éthiques et économiques de ce pays. Nous avons bien fait de dire aux Canadiens que nous allons veiller à ce que tous aient accès aux soins de santé pour des raisons médicales et non en fonction de la convoitise ou de la richesse individuelle. C'est un principe fondamental.»
Les attaques sont en cours, même si rien ne prouve que le secteur privé donne de meilleurs résultats et en dépit d'études montrant que le système de santé du Canada est 50pour cent plus concurrentiel pour les entreprises canadiennes. J.Sinclair a évoqué le système de santé privé des États-Unis dont les primes d'assurance grimpent actuellement de 30 à 40pour cent et les 40millions d'Américains qui n'ont pas de protection médicale. La situation y est hors de contrôle et il n'y a aucun moyen de la reprendre en main.»
«Nous avons décidé qu'il n'en serait pas ainsi au Canada et au sein du mouvement syndical, et nous allons faire en sorte que tous les Canadiens aient accès aux soins de santé, peu importe qui ils sont ou qui sont leurs parents. Il s'agit d'un principe fondamental pour lequel nous devons tous nous battre.»
D.Brown a indiqué que le moment décisif pour le débat sur la santé viendra sans doute en novembre, une fois que la Commission sur l'avenir des soins de santé au Canada aura déposé son rapport final. La Commission est dirigée par RoyRomanow, ancien premier ministre néo-démocrate de la Saskatchewan.
«Les efforts déployés par les penseurs de droite, le grand capital et les entreprises spécialisées dans les soins de santé qui veulent être de la partie et détruire à toutes fins pratiques notre système de santé national sont la règle; il est temps que nous nous y opposions. Le mouvement syndical se prépare à livrer bataille, et vous pouvez commencer à informer et à mobiliser vos membres».
Gerald H.Deneau, secrétaire-trésorier du SICG, a exposé la situation financière et indiqué que les finances du Syndicat sont saines, même sans tenir compte du produit de la vente du siège. «Il faut maintenant s'interroger sur le type d'organisation que nous voulons bâtir.»
G.Deneau a déclaré que le SICG a déjà commencé à mettre sur pied un syndicat plus fort grâce à son nouveau programme de recrutement, à ses programmes de formation sur les aptitudes pour le leadership, l'apprentissage des adultes et la santé et sécurité, ainsi qu'à l'orientation nouvelle du Département des conventions et des recherches. «Vous avez besoin d'une équipe et de programmes solides qui satisfassent vos besoins, fusion ou pas. Vous ne pouvez pas vous contenter d'y mettre de l'argent, vous devez contribuer à les bâtir une étape à la fois.»
Les nouveaux programmes de recrutement sont concluants
Selon D.Brown, qui préside le Comité du recrutement et des subventions du Conseil général et dirige les programmes de recrutement du Syndicat international, les initiatives du SICG portent fruit. Le Syndicat a recruté quelque 600 nouveaux membres au cours de la première moitié de l'année, ce qui est mieux que certains syndicats plus importants. G.Deneau a précisé qu'il est difficile de comparer le SICG à d'autres syndicats ayant des effectifs importants. «Nous nous attachons avec succès à contrôler l'utilisation de nos fonds. Il s'agit d'une initiative à long terme.»
Le fait de favoriser une plus grande solidarité et coordination avec les syndicats d'autres pays ayant des multinationales pour employeurs communs est une autre stratégie qui permet de gagner en force. G.Deneau et d'autres dirigeants ont participé à des assemblées syndicales internationales sur Quebecor, International Paper et d'autres chaînes. La coordination a été concluante en définitive dans le cas de certains conflits contractuels mettant en cause le SICG.
«C'est ce qui se passe avec le capital international, et nous avons besoin d'une plus grande coordination mondiale», d'affirmer G.Deneau.
À l'instar des délégués canadiens qui ont parlé pendant le Congrès de la situation dans leurs propres ateliers appartenant à de grandes multinationales comme Quebecor, Transcontinental et CanWest, D.Brown a insisté sur la nécessité d'un rayonnement syndical à l'échelle mondiale.
«Nous assistons à la plus formidable concentration de pouvoir par des sociétés partout dans le monde. Les gouvernements se sont départis de ce pouvoir au profit d'entités comme l'Organisation mondiale du commerce qui peuvent passer outre aux droits des travailleurs et aux lois environnementales d'un État souverain en faveur des multinationales.»
Coordination mondiale
Pour lutter contre cette appropriation de pouvoir, le SICG a formé une coalition avec d'autres syndicats des secteurs de l'imprimerie et du papier en Europe occidentale et en Amérique du Nord pour conclure des contrats internationaux avec de gigantesques multinationales telles que International Paper, Smurfit et Quebecor. Ces contrats visent à assurer que la société mère garantira les principes fondamentaux comme le droit à la syndicalisation, l'absence de discrimination et les meilleures pratiques qui soient en matière de santé et sécurité.
«C'est important, estime D.Brown, car une fois que le Union Network International (UNI) et la Fédération internationale des syndicats de travailleurs de la chimie, de l'énergie et des industries diverses ont obtenu ces contrats, ils ont été en mesure de les faire respecter». Donnant l'exemple d'une entente conclue avec la société espagnole Telefónica, il a précisé que lorsque le personnel chilien s'est vu empêché de se syndiquer, la compagnie a ordonné à sa direction au Chili de le laisser faire.
«Nous allons devoir nous mobiliser pour exercer des pressions sur ces grandes multinationales», d'affirmer D.Brown.
Toujours dans le cadre du Congrès, GlennBiech, directeur du Graphic Arts Training Institute of British Columbia, a présenté les premiers modules de la nouvelle initiative de formation technique sur Internet. Les «manuels électroniques», qui utilisent Internet Explorer, QuickTime et Adobe Acrobat pour présenter textes, photos et montages sonores, ont été conçus par DonKane et JimDuff, de la section locale 525M, avec la collaboration d'un comité consultatif formé de dirigeants de sections locales ainsi que de membres et d'employeurs.
«Nos membres ont des horaires de travail variés, de faire remarquer G.Biech. Ces programmes peuvent être utilisés n'importe où -- à la maison comme dans les centres de formation des syndicats et les sections locales.»
Pour B.Cormier, le nouveau programme est l'initiative la plus emballante qui ait été faite dans le domaine de la formation technique depuis des décennies. Il s'agit d'une formule de premier ordre, accessible et abordable qui offre l'avantage de pouvoir s'adapter à d'autres cours, notamment sur la santé et sécurité.
GillesLemieux, président de la section locale 509M de Québec, Serge Lalonde, vice-président de la section locale 555M, et GéraldPicotin, président de la section locale 524M de Drummondville, ont rendu compte d'une nouvelle initiative de syndicalisation au Québec. Ils ont remercié le Syndicat international pour les traductions en français dans le Graphic Communicator et sur le site Web du SICG et exprimé leur reconnaissance à SuzanneGravel, secrétaire de direction, pour les bulletins en français qu'envoie le bureau canadien.
Les délégués ont adopté à l'unanimité une résolution demandant que le Congrès national canadien dénonce le référendum que le MOCA se propose de tenir et invite les sections locales à en faire autant.
Une autre résolution a été adoptée pour condamner à l'unanimité l'embargo économique imposé à Cuba et exiger l'abrogation immédiate de la loi Helms-Burton et d'autres mesures restrictives visant à réprimer le peuple cubain.
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