Chers confrères et consurs, je vous remercie de la confiance que vous avez démontrée envers la Fraternité internationale des Teamsters en votant en faveur de la fusion de nos deux grands syndicats. Je suis profondément honoré et fier de vous accueillir dans les rangs des Teamsters.

L'appui que vous avez manifesté à l'endroit de ce partenariat historique marque le début pour les Teamsters d'une ère nouvelle qui lui conférera la force et la puissance voulues pour intervenir à la table de négociation, dans nos collectivités et auprès des législatures d'État et du Congrès.

Nous avons en commun un long passé fondé sur la confiance et le respect mutuels. Nous avons travaillé côte à côte dans les journaux, les imprimeries, le secteur de l'emballage et d'autres entreprises partout en Amérique du Nord. Nous étions tous à Detroit pour défendre les droits de nos membres du Detroit News and Free Press. Le fait de représenter deux syndicats distincts ne nous a pas empêchés d'être de puissants alliés. Maintenant que nous formons un seul et même syndicat, nous pouvons collaborer plus étroitement non seulement pour améliorer les conditions de vie de nos membres et de leur famille mais aussi pour recruter des dizaines de milliers de travailleurs non syndiqués des secteurs des communications graphiques et des produits du papier.

Nos ressources combinées et le 1,4million de membres que compte notre syndicat sont maintenant mis à contribution pour épauler les travailleurs qui luttent pour obtenir justice à QuebecorWorld et dans d'autres entreprises. Nous avons commencé à aider le SICG dans sa campagne contre Quebecor il y a bien des mois déjà, avant même que nous ne commencions à discuter des modalités de la fusion. Les Teamsters ont accompagné les membres du SICG et les travailleurs de Quebecor lors de manifestations tenues en Floride, en Illinois et ailleurs. Le magazine des Teamsters, auparavant publié dans les installations de Quebecor à Effigham, en Illinois, est toujours imprimé par Quebecor mais à MountMorris, en Illinois également, et nous avons soutenu les efforts du SICG pour empêcher la fermeture de l'usine. Le Département du recrutement syndical des Teamsters travaille à présent avec la Conférence SICG­FIT en vue de poursuivre et d'intensifier la campagne contre Quebecor.

Des défis de taille nous attendent. Les entreprises prennent de l'expansion, et la technologie tout comme les forces mondiales continuent de menacer les emplois des Américains et notre niveau de vie. Nous devons redoubler d'efforts pour élire des dirigeants qui comprennent les principes syndicaux fondamentaux, qui sont conscients de la nécessité de garantir une sécurité pour la retraite et qui savent que les travailleurs et les travailleuses sont la base même de notre pays. Il nous faut créer des alliances solides et censées avec des syndicats d'autres pays. Nos membres sont dévoués. Ils n'ignorent pas que nous allons devoir prendre des décisions difficiles et que nous devons agir à l'unisson dans notre intérêt et celui de nos familles. Nous sommes déjà passé par d'autres épreuves, et je sais que notre cause est juste et que ce sont les travailleurs et les travailleuses d'Amérique du Nord qui l'emporteront en définitive.

L'entente de fusion protège les droits des sections locales du SICG et d'autres groupes affiliés, mais elle nous permet aussi de mettre nos ressources en commun pour mieux servir nos membres, pour négocier des contrats plus solides et pour attirer dans nos rangs ceux et celles qui ne sont pas syndiqués. En tant que Conférence intégrée à la structure des Teamsters, le SICG va conserver une identité et une autonomie propres. Le SICG et ses sections locales garderont le plein contrôle de leurs régimes de retraite et d'assurance santé. L'entente de fusion prévoit une diminution de la capitation et l'accès au Fonds de grève des Teamsters, sans frais supplémentaires. Bref, elle laisse entrevoir des perspectives tout ce qu'il y a de plus prometteuses pour notre avenir commun.

Je tiens à remercier GeorgeTedeschi, président du SICG, et les autres dirigeants du SICG pour leurs efforts. Je demande à tous les dirigeants et membres du SICG, qu'ils aient voté ou fait campagne pour ou contre la fusion, de se joindre à nous pour assurer le succès de ce formidable enjeu commun. Le SICG est le troisième syndicat international à avoir rallié les Teamsters depuis un an, et nous allons continuer à grossir en nombre et à gagner en force. Les perspectives s'annoncent fort prometteuses pour nous, et je souhaite vivement que nous mettions nos efforts en commun pour assurer un avenir meilleur et plus solide pour nous et nos familles.

Compañeros y Compañeras, me complace la confianza que ustedes han depositado en la Hermandad Internacional de Teamsters con su voto por aprobar la fusión de nuestros grandes sindicatos, y es un gran honor y motivo de profundo orgullo darles la bienvenida a nuestra familia de Teamsters.

El apoyo de ustedes a nuestra unión histórica marca el comienzo de una época nueva de fuerza y poder de Teamsters que nos beneficiará a todos en la mesa de negociación, en nuestras comunidades, en las legislaturas estatales, y en el Congreso.

Compartimos una larga historia de confianza y respeto mutuos. Hemos trabajado conjuntamente en periódicos, en imprentas, y en empaquetadoras y otras empresas en toda América del Norte. Estuvimos juntos en Detroit cuando luchamos por los derechos de nuestros miembros en el Detroit News and Free Press. Aun como sindicatos separados, éramos aliados potentes. Ahora, como miembros del mismo sindicato, podremos trabajar más unidos que nunca, no sólo por mejorar las vidas de nuestros miembros y sus familias, sino también por organizar las decenas de miles de trabajadores no sindicalizados ni representados que laboran en las industrias de comunicaciones y de productos del papel.

Nuestros recursos combinados y nuestros 1,4 millones de miembros ahora respaldan a trabajadores que luchan por justicia en Quebecor World y otras empresas. Empezamos a ayudar a GCIU en la campaña Quebecor hace ya muchos meses, aun antes de empezar a hablar de los términos de fusión. Los Teamsters estaban con miembros de GCIU y trabajadores de Quebecor en manifestaciones en Florida, Illinois, y otras partes. Nuestra revista Teamsters, que ahora se publica en la planta Quebecor en Mount Morris, Illinois, antes se publicaba en la planta Quebecor en Effingham, Illinois, y apoyamos los esfuerzos de GCIU para impedir que se cerrara esa planta. Y ahora el Departamento de Organización Teamsters está trabajando con la Conferencia GCIU/IBT para continuar e intensificar la campaña Quebecor.

Se nos presentan por delante grandes desafíos. Las corporaciones se agrandan, y la tecnología y fuerzas globales siguen amenazando los puestos de trabajo en Estados Unidos y nuestro nivel de vida. Tenemos que redoblar nuestros esfuerzos por elegir dirigentes que comprenden los principios básicos del sindicalismo, que entienden la necesidad de garantizar la seguridad en la jubilación, y que entienden que los hombres y mujeres de trabajo son el fundamento de nuestro país. Necesitamos construir alianzas sólidas y eficaces con el trabajo organizado en otros países. Pero nuestros miembros son gente dedicada. Comprenden que enfrentaremos decisiones difíciles y que tenemos que luchar conjuntamente por nosotros y nuestras familias. Hemos pasado por horas difíciles antes, y sé que nuestra causa es justa y que la gente de trabajo de Norteamérica al final prevalecerá.

El convenio de fusión protege los derechos de sindicatos locales GCIU y otros afiliados pero posibilita que combinemos nuestros recursos para servir mejor a nuestros miembros, negociar contratos fuertes, y organizar a los no organizados. Como conferencia dentro de la estructura de Teamsters, GCIU mantendrá su identidad y autonomía. GCIU y sus sindicatos locales conservarán entero control sobre los planes de pensión y médicos. El convenio de fusión significa un per cápita menor y acceso al fondo de Huelga Teamsters sin costo adicional. El convenio es la mejor esperanza para nuestro futuro combinado.

Quiero agradecer al Presidente George Tedeschi de GCIU y a otros dirigentes de GCIU por sus esfuerzos. Y quiero pedirles a todo dirigente y miembro de GCIU–sin importar la forma en que votaron o hicieron campaña sobre la fusión–que se plieguen a nosotros para garantizar el éxito de esta importante empresa conjunta. GCIU es el tercer sindicato internacional que se unió a Teamsters durante el año pasado, y seguiremos creciendo en números y en fuerza. Nos espera un futuro muy luminoso, y me comprometo a que trabajaremos conjuntos por un mañana mejor y más robusto para nosotros y nuestros familias.